Матрёшка считается традиционным русским сувениром, самым популярным среди россиян и иностранных гостей, но далеко не каждый знает историю возникновения Матрёшки.
Появилась матрешка в 1890 году. Её прообразом стала точёная фигурка буддийского святого Фукурума, которую привезли с острова Хонсю. Фигурка изображала мудреца с вытянутой от долгих раздумий головой, она оказалась разъёмной, и внутри была спрятана фигурка поменьше, которая тоже состояла из двух половинок. Всего таких куколок оказалось пять.
По образу этой игрушки токарь Василий Звёдочкин выточил фигурки, а художник Сергей Малютин расписал их. Он изобразил на фигурках девочку в сарафане и платке с чёрным петухом в руках. Игрушка состояла из восьми фигурок. Все они чем-нибудь отличались друг от друга, а последняя, восьмая, изображала завёрнутого в пеленки младенца.
Эту куклу назвали Матрёшкой: до революции в России имя Матрёна входило в число наиболее распространённых женских имён и ассоциировалось с матерью многочисленного семейства, обладавшей хорошим здоровьем и дородной фигурой. Так и появилась всеми любимая Матрёшка.